特朗普任期内，由于不断紧缩移民政策、留学签证和工作许可政策，其中包括中美教育在内的美国与全球各国的教育交流一度经历了“至暗时刻”，甚至处于“脱钩”状态。与此同时，美国疫情肆虐的影响，许多在美留学生选择回国，中断或甚至终止了留学生涯。
拜登上台后，美国与世界的教育交流又会出现什么变化？在经历了诸多困境后，中美教育如何在新的一年里打开局面？
为此，红星新闻与中美两国教育领域的多位一线工作者深入交流探讨，共同展望中美教育交流的前景。
政策、安全叠加疫情
让留学目的地生变
对于计划赴美求学，以及在美求学、求职的中国留学生而言，过去近两年“实属不易”。
人工智能数据策略师Rachel Yager博士在与红星新闻交谈时指出，在过去一段时间里，特朗普政府移民政策的不稳定性，的确给中美教育往来带来了很多障碍。
纽约职业咨询机构Capstone Career创始人Chris则向红星新闻表示，除上述原因外，再加上疫情的影响，很多公司缩减人手，工作不好找，H1B签证更难拿。同时，很多家长担心美国疫情管控不力，发生如枪击案、各种游行暴动等，让赴美留学、留美工作的安全性成为一个很重要的问题，不少原本打算前往美国留学的学生打起了退堂鼓。
在上海从事多年留学工作的Mia也感受到了这样的变化。她告诉红星新闻，2020年自己在学生和家长间感到了比较明显的变化，比如以前一直笃定要去美国的家庭，现在已经纷纷开始向其他国家，英国、新加坡等同时递交申请。这导致2020年英国高校的申请人数陡增，很多学校的申请爆满，这也反应出大家在严峻的大环境下留学心理的变化。
采访中，Mia讲述了自己两个不同年龄段、十分具有代表性的学生反应。其中一个高中学生，早在一两年前全家人都很笃定只想去美国，完全不考虑其他国家，“结果2020年申请的时候，临时让我把英国、新加坡都加入了申请名单。因为他们感觉美国现在情况确实说不清楚，又看到美国疫情在疫苗开始推广的情况下，每天还是新增很多感染人数，导致原本十分笃定的一家人开始动摇了。”
还有原本打定主意去美国读研的学生，现在觉得在当前形势下，即便读完研，可能在美国找工作也不会太友好，所以就改变想法，准备在国内考研。
Mia还指出了另一个比较明显的变化，一部分以前会直接就读美国高中课程的国际学校学生也开始动摇，“也许，他们对三年以后的形势不是那么乐观。所以最后都去了一些英联邦课程的国际学校，这种变化在上海这边来看比较明显。”
▲疫情期间，哈佛大学标志性雕塑“三谎雕塑”被戴上了口罩。图据《哈佛公报》
在Mia看来，在两年前，即便是特朗普当政，美国依然是有条件、预算比较充足的中国家庭的留学首选，从整个赴美留学的人数上来说，前几年的增幅虽然稍微有所下降，但总体来说还处于一个增长水平。然而从2020年开始，政策、安全、疫情三重因素的叠加导致一些中国学生和家长开始犹豫。
Mia告诉红星新闻，以其工作经验来看，考虑送孩子去美国的大多数家长如今普遍关心的也是这三个问题。“现在疫情的影响我觉得倒是其次，大家更害怕的是安全问题，特别是去年五月美国暴发骚乱后，安全成为最重要的关注点。第二就是中美关系问题，倘若未来自己的孩子毕业后想在美国求职，是否有不利因素。第三才是疫情的影响，因为如今已经开始接种疫苗，疫情早晚都会过去，所以这只是个短期影响。”Mia说。
根据Mia的推测和判断，未来中美教育方面或将出现以下两个可预见性的趋势：第一，此前只锁定美国的留学生，会把留学的视野放得更宽泛，因此一些留学二梯队的国家，可能会变得火爆起来。第二，以前毕业后想在美国求职和发展的这部分中国留学生，今后可能有更多人会坚定回国，即未来出现留学生回国潮。
或许近几年“常青藤”最好进
远程教学成最大贡献者
由于受签证政策紧缩、疫情等影响，2020年美国各大高校秋季入学人数堪称史上最低。为吸引更多学生、缓解学校的经济收入状况，斯坦福大学、威廉姆斯学院、约翰霍普金斯大学等多所美国顶尖高校对华新生早申名额纷纷扩大，有些学校甚至降低招生门槛，以实现扩招的目标。
而一部分非顶尖排名的学校研究生院更是为了抢生源取消了成绩要求，将入学门槛放宽。Mia介绍道，比如理海大学推出那种叫pre-master（硕士前）项目，类似于学生可以先进去读预科，如果满足成绩要求就可以直接被录取，“这样就相当于提前锁定了生源。所以部分研究生院其实是有这些（抢人）动作的，但本科由于招生还未结束，现在无法确定是否有类似倾向。”Mia解释道。
▲疫情期空荡荡的大学校园，图据《纽约时报》
Chris则犀利地指出，美国高校受疫情影响，经济损失很严重。2020年由于疫情影响出现学生推迟入学、甚至取消入学的情况。美国的学校虽然是教育机构，但还是要盈利的，所以在未来也要想办法补齐需要招聘的名额，用扩招、降低入学标准等方法吸引更多学生。“我甚至大胆预测，在未来几年这些常青藤大学可能是近几年来最好进的。” Chris说，有些排名前50的学校招不满人，自然会降低招生标准，审核标准也会相对降低，这种情况可能会持续一两年左右。
Chris认为，对于很多高等院校而言，中国留学生不仅是高质量的升学来源，还意味着稳定的现金流，有些高校甚至专门为中国留学生开设了商学院。从这个角度来说，能够吸引更多的中国留学生，对学校和学生来讲是双赢结果。
作为美国财富100强公司高级管理层在新兴技术和新产品研发方面的顾问，Yager博士一直以来致力于帮助这些公司加快技术转型。面对当前各种网络授课、网上办公，Yager博士兴奋地说，“这将是未来企业发展和教育交流的新常态。” Yager博士透露，她所在的公司不仅没有因为疫情受到影响，反而因为网络科技发展蓬勃。Yager博士开设网络培训、网上授课、面试，以及为大众提供网上实习机会，整个团队通过网络在中国、欧洲、美国实现无缝链接、高效共事。Yager博士认为，未来对于部分行业和公司来说，半远程（网络化）半实地办公或学习将是未来长期趋势。随着学习软件的更新迭代，网络授课质量也会不断提高，并且得到新认可。在这种新常态下，获取教育资源将不再受限于地理位置，更不会受到暂时政策变化的影响，这才是科技带给教育的真正贡献。
缓和移民政策前景看好
全球化不可逆转
不同于特朗普政府，拜登在竞选期间就表明了自己欢迎中国留学生的立场，并宣布会在上台后尽快修正不友好的政策。这是否意味着，中美教育交流会如众人所期盼的：有着乐观的前景呢？
作为奋斗在美国教育一线的人士，Christ亲历了过去几年间特朗普政府对留学移民政策的种种起伏，他创办机构曾成功帮助大批中国留学生找到了心仪的实习、工作机会。
在Christ看来，共和党更关注本土的工作机会，而民主党则是全球一体化的思维。因此，特朗普政府坚持美国人的工作机会更为重要，美国至上的论调也是他一直以来的主要竞选口号，对签证、工作许可、包括整体移民政策就会收紧。
▲资料图 明尼苏达大学双城主校区
而拜登上台后，民主党的政策方针肯定会出现变化。由于民主党与众多硅谷大型互联网公司关系良好，而来自各国的科技人才是支持这些公司发展的最主要元素，其业务也基本遍布全球，这些公司都是全球一体化的支持者。而互联网公司未来的很多员工都会涉及到办理工作许可、合法居留事项。据此判断，拜登上任之后的移民政策会相对松动，中国留学生或持工作签证的人员也在政策影响的范围内。因此从宏观来看，移民政策会缓和，中美教育往来环境也会更加宽松。
Yager博士表示，尽管受到疫情和移民政策的影响，依然有许多中国留学生选择继续留在美国完成学业，同时也看到依然不断有学生成功申请到美国的高校录取并拿到签证。在她看来，中美教育交流出现的障碍是受美国移民政策大环境影响而出现的暂时现象。但长远来看，全球一体化是不可逆转的，人才交流是文化、教育和经济发展的需要。鉴于拜登政府的移民政策必然会灵活很多，届时也将看到更加积极活跃的中美教育交流项目，Yager博士表示：“总体趋势会往更好的方向发展，我对中美教育交流的前景非常乐观。”
Mia则表示，从留学的角度来说，美国是学校最多、选择空间很大的一个地方，而且有很多名校教育质量很好，所以大家对美国留学的追捧和热衷程度没有完全消退。此外，Mia还观察到，美国大选后开始出现比较乐观的声音，觉得拜登上台后，相关政策就会比较倾向于友好，至少不会像特朗普时期如此严格，这让一些之前比较悲观的家庭又重拾了信心。“所以2020年我感觉呈现的态势是，年初有点跌落谷底，年中由于美国疫情、骚乱及中美关系焦灼依然在底部徘徊，但美国大选过后又恢复了点信心。”Mia总结到。
红星新闻记者 徐缓 特约记者 郭浩芬 美国报道
编辑 郭宇
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