茶馆，有的地方称为茶楼，有的则称茶亭，古今还有茶肆、茶坊、茶寮、茶社、茶屋、茶园等名称。不仅是个饮茶场所，也是一个公共交际场所，自古以来就是中国百姓休闲消遣之地，更像一个袖珍的小社会，代表着我国传统的文化特色。而茶馆这个名词，明代才见于文献记载。
六朝时期，江南品茗清谈之风盛行。当时有一种既可供人们喝茶，又可供旅客住宿的处所叫“茶寮”。
饮茶之风到唐代盛行，《封氏见闻记》中说：“自邹、齐、沧、隶，渐至京邑，城市多开店铺，煮茶卖之。不问道俗，投钱取饮。其茶自江淮而来，舟车相继，所在山积，色额甚多。”
茶叶贸易的扩大，为茶馆的普及提供了前提条件，也为饮茶普及提供的条件。这种在乡镇、集市、道边“煎茶卖之”的店铺，当是茶馆的雏形。
宋代饮茶之风更盛，自京城至各州县，到处设有茶坊。北宋建都汴梁后，城内的几条繁华街巷都设有茶坊。宋张择端的《清明上河图》中的汴梁城就有茶坊饮茶的画面。南宋都城临安(杭州)的茶馆装饰十分讲究，据《梦梁录》记载：“今杭州城茶肆亦好之，种四时花，挂名人画，装点店面，四时卖奇茶异汤。”
宋代的茶馆经营也相当灵活，具有很多特殊功能，如供人们喝茶聊天、品尝小吃、谈生意、做买卖，进行各种演艺活动、行业聚会等。而且除白天营业外，还设有早茶、夜茶，同时还供应汤水茶点等。
明清之时，品茗之风盛行，茶馆更为发展，城市乡村，到处都有。“茶馆”的名称到明代才出现，明张岱在《陶庵梦忆》一书中就有关于“茶馆”的记载。随着社会经济的进一步发展，民间制茶技术的提高和饮茶方法的改进，使明代城市里的茶馆有了进一步的发展。而作为一种休闲、饮食、娱乐、交易等功能的大众场所，茶馆成了人们的首选。
清代是我国茶馆的鼎盛时期。茶馆不仅遍布城乡，其数量之多，也是历史上少见的。据记载，清代北京有茶馆30多家，上海有茶馆60多家。清代的茶馆经营方式各有不同，有的以卖茶为主，也有的兼营点心，茶食、烟酒，还有的兼营说书和演唱。北方多见于大鼓书和评书，南方则偏重评话和讲唱兼用的弹词，一直延续到现代。
近现代，中国经历了战争，贫困和一些非常时期，茶馆也就一度衰微。到了进二三十年，中国的经济迅猛发展，人们生活水平的提高导致了人们对精神生活的追求，茶馆作为文化生活的一种形式也悄然恢复。现在，茶馆已成为人们业余生活的重要选择之一。
如果生活让我们含辛如苦。那么，茶馆，它让我们有机会坐下来，静静地抚平所有的忧伤。在一碗盖碗茶的茶香里，我们能从最平淡最坚硬的日子里挖掘出幸福和柔软。
等到有一天，你将风景看透，就来我的茶馆。纵然那时，老去年华，这里永远有一盏茶，为你预留。
喝茶不是一种盲目的喜好，你懂茶，茶也会自然的懂你。知茶，懂生活。